Loacker es un fabricante con 100 años de historia de barquillos de alta calidad y especialidades de chocolate con sede en la región del Tirol, en el norte de Italia. Sus barquillos, galletas y tabletas de chocolate se disfrutan en todo el mundo, y los mercados internacionales generan una facturación anual de más de 488 millones de euros en 110 países. En 2025, la empresa produjo alrededor de 37 510 toneladas de barquillos y sigue introduciendo continuamente nuevos sabores y variantes de productos para adaptarse a los gustos cambiantes de los consumidores.
La calidad del producto comienza desde el inicio del proceso, con ingredientes de alta calidad cuidadosamente seleccionados y sin colorantes, aromatizantes ni conservantes añadidos. Las especialidades distintivas de Loacker se elaboran con cacao procedente de Ecuador y Costa de Marfil, avellanas 100 % italianas, vainilla Bourbon de Madagascar y leche alpina.
Todas las obleas se producen en las propias fábricas de Loacker, utilizando además maquinaria y adaptaciones de los procesos diseñadas y construidas por la propia empresa. A ello se suman las instalaciones propias de Loacker para la producción de leche en polvo y los programas de cultivo de coco en el extranjero, lo que garantiza un acceso constante a materias primas de alta calidad y un control total sobre la calidad del producto.
Como fabricante, la empresa gestiona una cadena de valor muy compleja que abarca el abastecimiento, la producción y la innovación. La coordinación de las materias primas, las recetas, el envasado y las dinámicas actividades de investigación y desarrollo (I+D) requiere datos de producto limpios, coherentes y bien gestionados.
Retos
Un siglo de datos históricos y un historial de innovación
La larga trayectoria de innovación de Loacker ha dado lugar a un panorama de datos muy complejo. A lo largo de más de un siglo de actividad, la empresa acumuló enormes volúmenes de datos históricos en múltiples sistemas que albergaban información sobre productos, contenido normativo, gráficos de envases y archivos de apoyo. Como resultado, los datos críticos se encontraban dispersos entre sistemas ERP, hojas de cálculo, herramientas especializadas y repositorios específicos de cada departamento. Esto hacía cada vez más difícil coordinar la innovación a gran escala.
Retos en el intercambio de datos
Durante las primeras fases del desarrollo de productos, los datos se gestionaban dentro de cada equipo y solo se compartían más adelante, a medida que los productos avanzaban hacia la fase de producción. Esto se complicaba aún más por los diferentes requisitos globales en materia de envases, ingredientes y normativas alimentarias, así como por el almacenamiento de datos en múltiples formatos, lo que dificultaba un intercambio y una coordinación coherentes.
Con tantos cambios ocurriendo al mismo tiempo, mantener alineadas las actualizaciones de los envases y la normativa se volvió cada vez más complicado. Como consecuencia, los cambios se implementaban en pequeños pasos inconexos, en lugar de mediante un enfoque coordinado.
Esta falta de visibilidad compartida hacía que, en ocasiones, los equipos trabajaran con información desactualizada, lo que complicaba el trabajo diario. En consecuencia, la empresa reconoció la necesidad de una nueva solución de gestión de datos maestros (MDM) que pudiera conectar a los equipos de toda la empresa y respaldar nuevas formas de trabajar.
"Somos una empresa tradicional, lo que significa que tenemos muchos datos repartidos en diferentes sistemas, muchas hojas de cálculo y un gran conocimiento en manos de nuestra gente. También dependemos de varias herramientas para recopilar, almacenar, combinar y calcular datos. Lo que hace único a Loacker es que hacemos casi todo internamente, desde el marketing hasta las materias primas, lo que añade a la complejidad que necesitamos gestionar."
- Christian Eller, IT Business Partner, Loacker
En resumen, Loacker se enfrentaba a los siguientes retos:
- Los datos sobre productos, envases, normativa y sostenibilidad estaban dispersos en múltiples sistemas, hojas de cálculo y formatos
- Los datos aislados limitaban la visibilidad y afectaban al ritmo de la innovación
- Los equipos trabajaban a veces con información desactualizada, lo que afectaba a la colaboración y reducía la eficiencia en I+D
Solución
Creación de una base flexible
A partir de 2017, Loacker implementó la plataforma de gestión de datos maestros (MDM) de Stibo Systems para dar respuesta a las necesidades de gestión de la información de productos (PIM) de la empresa, basadas en el sistema.
"La flexibilidad era crucial para nosotros. Necesitábamos una única plataforma que pudiera soportar una amplia gama de actividades y reemplazar la mezcla de sistemas ERP, hojas de cálculo y herramientas locales en las que habíamos confiado anteriormente. El primer paso fue tener interfaces en su lugar para tres mercados clave: Alemania, Italia y Estados Unidos."
- Lisa Burger, Head of Corporate Data Quality Management, A Loacker AG
Gestión de todo el ciclo de vida del desarrollo de productos en un único lugar
En la actualidad, la nueva solución PIM gestiona los datos a lo largo de todo el ciclo de vida del desarrollo del producto, incluyendo recetas, materias primas, envases, almacenamiento, pruebas sensoriales y de producto, datos de maquinaria, información de comercio electrónico y ventas, y productos terminados.
Hacer visibles las relaciones entre los datos entre los distintos equipos
Para hacer visibles los retos y demostrar claramente el valor del nuevo PIM, el equipo introdujo visualizaciones que mostraban cómo se conectaban los datos a lo largo del proceso de desarrollo del producto. Estas vistas ayudaron a los equipos a comprender las dependencias, las responsabilidades y cómo fluía la información desde las primeras fases de innovación hasta la producción.
"Tener datos consistentes y actualizados ha marcado una gran diferencia para nuestros equipos. Una base flexible y compartida para la innovación, combinada con una visualización clara de los datos y las responsabilidades, ayuda a nuestro equipo a ver el panorama general y sentirse más comprometido."
- Christian Eller, IT Business Partner, Loacker
Apoyo a la innovación con flujos de trabajo flexibles y automatización
Loacker y Stibo Systems también diseñaron flujos de trabajo de innovación flexibles y modulares que dan soporte a una amplia gama de actividades, desde pequeños cambios en el envase y la formulación hasta actualizaciones normativas y el desarrollo completo de productos. Las comprobaciones automatizadas de la preparación de los datos identificaban de forma temprana los datos que faltaban o estaban incompletos y alertaban a los equipos en consecuencia. Al mapear las dependencias de los datos, estas comprobaciones también revelaban dónde las lagunas estaban creando cuellos de botella en el proceso.
Mejoras cuantificables en la eficiencia
Una ventaja clave para los equipos fue la capacidad de iniciar flujos de trabajo paralelos utilizando datos parciales, en lugar de esperar a que todos los datos estuvieran completos. Como resultado, mejoró la satisfacción de los empleados en los equipos de I+D, fabricación y envasado. Una mejor cooperación interfuncional, el intercambio de datos y una comprensión común de los procesos contribuyeron a mejoras cuantificables en la eficiencia. Una comparación en la práctica entre el enfoque antiguo y el nuevo mostró un ahorro medio de tiempo de unas 1 000 horas por proyecto de innovación, con beneficios adicionales derivados de la mejora de la comunicación y la colaboración.
"Dar a los equipos una visión compartida de los datos transformó la forma en que trabajamos. La colaboración mejoró en I+D, producción y embalaje, la satisfacción de los empleados aumentó, y ahora ahorramos alrededor de 1,000 horas por proyecto de innovación."
- Lisa Burger, Head of Corporate Data Quality Management, A Loacker AG
En resumen, Loacker logró las siguientes ventajas clave:
- Un desarrollo de productos más rápido, con un ahorro de tiempo medio de unas 1.000 horas por proyecto de innovación
- Posibilidad de trabajar en flujos de trabajo paralelos, lo que permitió a los equipos avanzar con datos parciales en lugar de esperar a que se completaran por completo
- Mayor satisfacción y productividad de los empleados, impulsadas por procesos más claros y una mejor colaboración
- Visibilidad compartida de las relaciones entre los datos y las responsabilidades
- Gestión integral de todo el ciclo de vida del desarrollo de productos
- Detección temprana de lagunas en los datos mediante comprobaciones automatizadas de la preparación
- Una base de datos de productos única y flexible, que sustituye a los sistemas fragmentados y a las hojas de cálculo
- Una plataforma de gestión de datos de productos (MDM) preparada para el futuro, que admite la escalabilidad y nuevos casos de uso basados en datos
Resumen
Una base para la innovación futura en materia de datos
El equipo de Loacker descubrió que involucrar a las personas desde el principio conducía a mejores resultados. Al incorporar a los empleados en una fase temprana, estos se convirtieron en colaboradores informados, y sus ideas influyeron directamente en lo que finalmente se puso en práctica.
Loacker busca ahora ampliar aún más las ventajas de su solución de MDM. Por ejemplo, la empresa tiene previsto integrar la sostenibilidad y los aspectos normativos directamente en su proceso de innovación. Esto incluye vincular los datos de consumo energético de la fabricación mediante identificadores compartidos, lo que permitirá ver claramente cuánta energía se utiliza para producir una oblea o una tableta de chocolate de principio a fin.
Además, se ampliarán las capacidades de flujo de trabajo y automatización para impulsar una mayor eficiencia, mientras que las herramientas de visualización de la plataforma de MDM se utilizarán de forma más generalizada en todos los equipos funcionales para reforzar la colaboración y la coordinación.
