Loacker ist ein 100 Jahre alter Hersteller von hochwertigen Waffeln und Schokoladenspezialitäten mit Sitz in der norditalienischen Region Tirol. Die Waffeln, Kekse und Schokoriegel des Unternehmens werden auf der ganzen Welt genossen, wobei die internationalen Märkte in 110 Ländern einen Jahresumsatz von mehr als 488 Millionen Euro erwirtschaften. Im Jahr 2025 produzierte das Unternehmen rund 37 510 Tonnen Waffeln und führt ständig neue Geschmacksrichtungen und Produktvariationen ein, um den sich ändernden Geschmack der Verbraucher zu treffen.
Die Qualität der Produkte beginnt bereits bei der Auswahl der hochwertigen Zutaten, die ohne Zusatz von Farb-, Aroma- und Konservierungsstoffen hergestellt werden. Für die unverwechselbaren Spezialitäten von Loacker werden Kakao aus Ecuador und der Elfenbeinküste, 100 Prozent italienische Haselnüsse, Bourbon-Vanille aus Madagaskar und Alpenmilch verwendet.
Alle Waffeln werden in den Loacker-eigenen Fabriken hergestellt, auch mit Maschinen und Verfahrensanpassungen, die das Unternehmen selbst entwickelt und gebaut hat. Unterstützt wird dies durch Loackers eigene Milchpulveranlagen und Kokosnussanbauprogramme in Übersee, die den ständigen Zugang zu hochwertigen Rohstoffen und die volle Kontrolle über die Produktqualität gewährleisten.
Als Hersteller steuert das Unternehmen eine hochkomplexe Wertschöpfungskette, die Beschaffung, Produktion und Innovation umfasst. Die Koordination von Rohstoffen, Rezepturen, Verpackungen und rasanten Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten (F&E) erfordert saubere, konsistente und gut verwaltete Produktdaten.
Herausforderungen
Ein Jahrhundert historischer Daten - und ein Rekord an Innovationen
Die lange Innovationsgeschichte von Loacker hat zu einer äußerst komplexen Datenlandschaft geführt. Im Laufe der mehr als einhundertjährigen Geschäftstätigkeit hat das Unternehmen riesige Mengen historischer Daten in verschiedenen Systemen angesammelt, die Produktinformationen, regulatorische Inhalte, Verpackungsgrafiken und unterstützende Dateien enthalten. Infolgedessen waren wichtige Daten über ERP-Systeme, Tabellenkalkulationen, spezielle Tools und abteilungsspezifische Repositories verstreut. Dies machte es zunehmend schwieriger, Innovationen in großem Umfang zu koordinieren.
Herausforderungen bei der gemeinsamen Nutzung von Daten
In den frühen Phasen der Produktentwicklung wurden die Daten innerhalb der einzelnen Teams verwaltet und erst später, als die Produkte in Produktion gingen, gemeinsam genutzt. Hinzu kamen unterschiedliche globale Anforderungen an Verpackungen, Inhaltsstoffe und Lebensmittelbestimmungen sowie Daten, die in verschiedenen Formaten gespeichert waren, was eine konsistente gemeinsame Nutzung und Koordination erschwerte.
Da viele Änderungen gleichzeitig stattfanden, wurde es immer schwieriger, die Aktualisierungen von Verpackungen und Vorschriften aufeinander abzustimmen. Infolgedessen wurden die Änderungen in kleinen, unzusammenhängenden Schritten und nicht in einem koordinierten Ansatz umgesetzt.
Dieser Mangel an gemeinsamer Sichtbarkeit bedeutete, dass die Teams manchmal mit veralteten Informationen arbeiteten, was die tägliche Arbeit erschwerte. Daher erkannte das Unternehmen den Bedarf an einer neuen MDM-Lösung, die Teams im gesamten Unternehmen miteinander verbinden und neue Arbeitsweisen unterstützen konnte.
"Wir sind ein traditionelles Unternehmen, was bedeutet, dass wir eine Menge Daten haben, die über verschiedene Systeme verteilt sind, viele Tabellenkalkulationen und eine Menge Wissen, das von unseren Mitarbeitern gehalten wird. Außerdem sind wir auf verschiedene Tools angewiesen, um Daten zu sammeln, zu speichern, zu kombinieren und zu berechnen. Was Loacker einzigartig macht, ist die Tatsache, dass wir fast alles selbst machen, vom Marketing bis zu den Rohstoffen, was die Komplexität, die wir verwalten müssen, noch erhöht." - Christian Eller, IT-Geschäftspartner, Loacker
Zusammenfassend kann man sagen, dass Loacker vor folgenden Herausforderungen stand:
- Produkt-, Verpackungs-, Regulierungs- und Nachhaltigkeitsdaten waren über mehrere Systeme, Tabellenkalkulationen und Formate verteilt.
- Silo-Daten schränkten die Sichtbarkeit ein und beeinträchtigten das Innovationstempo
- Die Teams arbeiteten manchmal mit veralteten Informationen, was die Zusammenarbeit beeinträchtigte und die Effizienz in der gesamten Forschung und Entwicklung verringerte.
Lösung
Aufbau einer flexiblen Grundlage
Ab 2017 implementierte Loacker die Stammdatenmanagement-Plattform (MDM) von Stibo Systems, um die Anforderungen des Unternehmens an das Produktinformationsmanagement (PIM) zu erfüllen.
"Flexibilität war für uns entscheidend. Wir brauchten eine einzige Plattform, die eine breite Palette von Aktivitäten unterstützen und den Mix aus ERP-Systemen, Tabellenkalkulationen und lokalen Tools ersetzen konnte, auf den wir uns zuvor verlassen hatten. Der erste Schritt bestand darin, Schnittstellen für drei Schlüsselmärkte einzurichten: Deutschland, Italien und die USA." - Lisa Burger, Leiterin der Abteilung Datenqualitätsmanagement, A Loacker AG
Verwaltung des gesamten Lebenszyklus der Produktentwicklung an einem Ort
Heute unterstützt die neue PIM-Lösung Daten über den gesamten Lebenszyklus der Produktentwicklung, einschließlich Rezepten, Rohstoffen, Verpackungen, Lagerung, sensorischen und Produkttests, Maschinendaten, E-Commerce- und Verkaufsinformationen sowie Fertigprodukten.
Datenbeziehungen teamübergreifend sichtbar machen
Um die Herausforderungen sichtbar zu machen und den Wert des neuen PIM deutlich zu machen, führte das Team Visualisierungen ein, die zeigten, wie die Daten im gesamten Produktentwicklungsprozess miteinander verbunden waren. Diese Ansichten halfen den Teams, Abhängigkeiten, Verantwortlichkeiten und den Informationsfluss von der frühen Innovation bis zur Produktion zu verstehen.
"Konsistente, aktuelle Daten zu haben, hat für unsere Teams einen echten Unterschied gemacht. Eine flexible, gemeinsame Grundlage für Innovationen, kombiniert mit einer klaren Visualisierung von Daten und Verantwortlichkeiten, hilft unseren Mitarbeitern, das große Ganze zu sehen und sich engagierter zu fühlen." - Christian Eller, IT-Geschäftspartner, Loacker
Unterstützung von Innovationen durch flexible Arbeitsabläufe und Automatisierung
Loacker und Stibo Systems haben außerdem flexible, modulare Innovations-Workflows entwickelt, die eine breite Palette von Aktivitäten unterstützen, von kleineren Verpackungs- und Rezepturänderungen bis hin zu regulatorischen Aktualisierungen und vollständiger Produktentwicklung. Automatisierte Datenbereitschaftsprüfungen identifizieren fehlende oder unvollständige Daten frühzeitig und alarmieren die Teams entsprechend. Durch die Abbildung von Datenabhängigkeiten zeigten diese Prüfungen auch, wo Lücken zu Engpässen im Prozess führten.
Messbare Effizienzgewinne
Ein entscheidender Vorteil für die Teams war die Möglichkeit, parallele Arbeitsabläufe mit Teildaten zu starten, anstatt zu warten, bis alle Daten vollständig sind. Infolgedessen verbesserte sich die Mitarbeiterzufriedenheit in den Bereichen Forschung und Entwicklung, Fertigung und Verpackung. Bessere funktionsübergreifende Zusammenarbeit, gemeinsame Daten und ein gemeinsames Verständnis der Prozesse trugen zu messbaren Effizienzsteigerungen bei. Ein praktischer Vergleich zwischen dem alten und dem neuen Ansatz ergab eine durchschnittliche Zeitersparnis von rund 1.000 Stunden pro Innovationsprojekt, wobei zusätzliche Gewinne durch verbesserte Kommunikation und Zusammenarbeit erzielt wurden.
"Indem wir den Teams eine gemeinsame Sicht auf die Daten gaben, veränderten wir unsere Arbeitsweise. Die Zusammenarbeit in den Bereichen F&E, Produktion und Verpackung hat sich verbessert, die Mitarbeiterzufriedenheit ist gestiegen, und wir sparen jetzt rund 1.000 Stunden pro Innovationsprojekt." - Lisa Burger, Leiterin der Abteilung Datenqualitätsmanagement, A Loacker AG
Zusammengefasst hat Loacker die folgenden Hauptvorteile erzielt:
- Schnellere Produktentwicklung, mit einer durchschnittlichen Zeitersparnis von rund 1.000 Stunden pro Innovationsprojekt
- Parallele Arbeitsabläufe werden ermöglicht, so dass die Teams mit Teildaten arbeiten können, anstatt auf die vollständige Fertigstellung zu warten
- Höhere Mitarbeiterzufriedenheit und Produktivität durch klarere Prozesse und bessere Zusammenarbeit
- Gemeinsame Sichtbarkeit von Datenbeziehungen und Verantwortlichkeiten
- End-to-End-Management des gesamten Lebenszyklus der Produktentwicklung
- Frühzeitige Erkennung von Datenlücken durch automatische Bereitschaftsprüfungen
- Eine einzige, flexible Produktdatenbasis, die fragmentierte Systeme und Tabellenkalkulationen ersetzt
- Eine zukunftssichere MDM-Plattform, die Skalierbarkeit und neue datengesteuerte Anwendungsfälle unterstützt
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Zusammenfassung
Eine Grundlage für zukünftige Dateninnovationen
Das Team von Loacker stellte fest, dass die Einbeziehung der Mitarbeiter von Anfang an zu besseren Ergebnissen führte. Durch die frühzeitige Einbindung der Mitarbeiter wurden diese zu informierten Mitwirkenden, und ihre Ideen hatten direkten Einfluss auf das, was letztendlich umgesetzt wurde.
Loacker möchte nun die Vorteile seiner MDM-Lösung noch weiter ausbauen. So plant das Unternehmen beispielsweise, Erkenntnisse über Nachhaltigkeit und gesetzliche Vorschriften direkt in seinen Innovationsprozess zu integrieren. Dazu gehört die Verknüpfung von Energieverbrauchsdaten aus der Produktion durch gemeinsame Identifikatoren, so dass klar ersichtlich wird, wie viel Energie für die Herstellung einer Waffel oder eines Schokoriegels von Anfang bis Ende verbraucht wird.
Darüber hinaus werden die Workflow- und Automatisierungsfunktionen erweitert, um weitere Effizienzsteigerungen zu erzielen, während die Visualisierungstools innerhalb der MDM-Plattform breiter über funktionale Teams hinweg eingesetzt werden, um die Zusammenarbeit und Abstimmung zu verbessern.
